“什么客人呀，我们刚来能有什么客人？这里的人只会欺负我们这种外乡人，连菜都卖得比别处要贵，你孙子嚷着要吃肉，哪里买得起，你那没良心的女儿初七，她……”

常福妻从屋外一直嚷到屋里，絮絮叨叨抱怨着柴米油盐贵，还不忘数落初七，然而一进门见到初七之后，她的舌头就像被剪子剪了，一下子说不出话来，往旁边一看，还有谢惟，更是惊得脸都青了。

“这……这……真是贵客呀。”常福妻结结巴巴，手直往裙上抹，想要拿出点好东西招待，可转了大圈实在没东西能拿出手的。

她为难地挤了丝笑，道：“常福病了，花了好多钱看病，家里实在太穷了，没东西招待三郎。”

说着，她又看向初七，面露尴尬，猜想刚才一路骂骂咧咧的，初七定是听见了。

谢惟彬彬有礼莞尔道：“不必客气，今日我来此，也为了探望初七的阿爷，敢问一句他得的什么病？”

“一直咳嗽不止。”说着，常福妻走到榻边拿起碗，碗中有初七刚添的热浆，只吃了一半，常福妻舍不得倒掉，就把碗放到案上，在上面盖了块布，无奈地叹起气来。

“阿柴常扰边城，以前一年一次，而后半年一次，前段日子几乎每月都来，这日子实在过不下去了，只好背井离乡，本来咱家是有好几头骆驼，他们知道是要逃难，故意压价，没办法只好卖了，留下一公一母，路上还死了一头。”

常福妻伤心地抹起眼泪，唏嘘道：“我也是没法子，我也不想当个被人嫌的妇人，您瞧瞧，这日子实在没法儿过。对不住……实在对不住……我知错了，当初把初七卖掉是我的主意，老天要罚就罚我一个，别让咱家里人都受罪。”

初七看着她声泪俱下，追悔莫及的模样，心里也有些不好受。

阿爷听着更不是滋味，低声怒斥道：“贵客临门，你说这些没用的干嘛？好了，好了，别在这里丢人现眼，出去！”

常福妻不敢吭声，含泪走了。

阿爷尴尬地扯了下嘴角，道：“她乱说话，得罪三郎了，您莫要生气。”

“她也是为你所急。”谢惟道，“我回去后会请医士来为你诊治，此处也不是能养病的地方，不如去我别苑。”

“这……”阿爷受宠若惊，颤着唇不知道该点头还是摇头。

谢惟莞尔，“举手之劳，不必推辞。”

阿爷依然犹豫不决，这时，他的妻突然闯入，拉着一家子跪到谢惟连连磕头，感激涕零。

“您真是活菩萨，多谢您慷慨相助，我们一定牢记您的恩德呀，定会为您做牛做马。快，大宝、二宝，快跟谢郎君磕头！”

两小娃子不懂事，睁着懵懂无辜的大眼睛，学着大人的模样磕了三个头，小手合十摆在胸前，童音稚嫩，“多谢菩萨，多谢菩萨。”

众人有了生的希望，个个喜上眉梢，惟独初七心里不是滋味，可当着这么多人的面她又不好说什么。

不久，谢府就来人替常福一家收拾东西，安顿在一处青瓦小宅内，还请来武威城的名医替阿爷诊治，漂泊的一家人也算有了着落。

然而初七却高兴不起来，事后与谢惟抱怨道：“早知如此就不让你来了，莫明其妙又欠你份人情。”