“父皇。”

“此次北伐，以为如何？”

“父皇神威，镇威将军久经沙场，此次必然可以凯旋而归，扫除北患。”

朱元璋点头，“但愿如此，只可惜父皇最近双腿酸痛，怕是骑不得马，不然必然要亲自前往北地。”

“皇儿愿为父皇分忧。”

“这样！”朱元璋眉头一皱，这些年太子言行看在眼里，才能出众，德行俱佳，唯独性子略显软弱，如果是三子或者四子在，率兵出去倒也放心。

“父皇说过，唯有上阵历练才能成为真正男人。”

朱元璋呵呵一乐，“不过是说说而已，这些年留在宫里，有如笼中之鸟，朕一生最怀念的就是和那些兄弟一起战场厮杀那段时光，可惜太过短暂，如今大多离朕而去。”那一刻朱元璋脸上露出少有伤感，需知当日大手一挥，多少旧臣人头落地，昔日兄弟情在权势面前完全忘在脑后。

“父皇念情，何不手下留情。”

“留情。”朱元璋一声冷笑，“太子，莫非连你也认为父皇是一个滥杀无度之人不成，需知这一切都是为了大明江山，为了你。”

“为了我？”朱标睁大眼睛，连续几件大案，血流成河，朱标几次求情，最终无用，只能看着那些功臣惨死，如今确是为了自己。

“朕老了，有朕在，没有人敢造反，一旦朕先去，留下这些手握兵权老臣，居功自傲，皇儿，自问可以约束几人？”朱元璋说完盯着太子朱标。

朱标打了一个寒颤，摇头，“儿臣不知。”

朱元璋叹口气，顺势一指路旁长满荆棘树条，“一旦闹起来，大明江山危矣，百姓将再受战乱之苦，朕现在能做的就是帮你除掉上面所有的刺，不管后人如何评价朕，一切都不重要。”

朱元璋说完轻拍太子朱标肩膀，这一刻眼神中流露出不是帝王的霸气，而是一个父亲对儿子的疼爱，那一刻身形略显柔弱朱标整个人一抖，一张脸变得苍白。

一切都是为了自己，为什么偏偏要以这种方式，先生说过，治天下当遵从仁、信、礼、孝，君明、法严、政清、民安，到底是哪里错了！

朱元璋看在眼里，“回去之后派人去御膳房多领些补品回去调养身子。”

“谢父皇，只是偶感风寒，不碍事。”

“等风寒好了，去边地历练一下也好，叫严进过来。”

朱元璋看着朱标那张略显苍白小脸看着心疼，在这个孩子身上付出太多心血，总是觉得缺了点什么，为了大明天下，朱元璋煞费苦心。

“遵旨。”

太监一路小跑过去，严进骑着高头大马率领锦衣卫跟在后面，眼见太监过来连忙勒住手中马绳。

“严大人，皇上召你过去。”

“可有要紧的事？”

“这不清楚，见了皇上就知道了。”

“好。”

严进跟着太监来到近前，刚要施礼，朱元璋摆手，“免了，这里不是大殿，不用那么多规矩。”

“皇上召微臣前来有何吩咐？”

“朕决心以太子前往边地替朕督军，算是历练，虽有御林军沿途护送，朕始终放心不下，以你之见，如果从锦衣卫中挑选几个人出来，何人可以胜任？”

“林风。”几乎没有任何犹豫，保护太子事关重大，不仅要武功出众，懂得观察周围形势，同样要对皇室绝对忠心。