秋意在汴梁城中，已经渐渐浓重了起来。
比起春季，汴梁还要更热闹一些。到了冬天汴河就要封冻，往来漕运商运就得断绝好几个月。一座差不多有两百万人口的城市过冬的准备积储，全部要在这最后几个月当中准备完成。在汴梁经营各种事业的往来客商，除了坐商之外，行商都要抓紧这一年最后几个月，多贩运几次货物，或者盈利，或者折本。就看这几个月的结果如何了。
汴河之上，各种船只几乎头尾相接。每一艘船只到来，船上就下来或多或少的各色人等。如一滴滴水，转瞬之间就融入了这两百万人口组成的汪洋大海当中。
对于这些外地所来之人，汴梁其他耍乐还是如常一样，三瓦两舍，轻吟晓畅，浑话百舌。热闹处不减往日半点。唯一有些变化的就是，原来遍布全城的齐云社和扑社，在此刻汴梁城中已然少了许多。取而代之的就是在金水桥处矗立之气象万千的球市子建筑群，还有遍布汴梁城四下的其他简陋球场。这些球场所在处，只要一旦有赛事，就是门庭若市，人头攒动。加上各种各样的投注博赛，每日里不知道有多少财货在其间涌动。
在这些外来之人面前，汴梁土著总带着一丝傲气，谈些什么今年甲级球盟当中哪几个队还在降级区内挣扎，哪几个队有望夺标，而乙级球盟当中哪些队可望明年到甲级球盟当中走一遭。为了升级事，哪几个衙内赌上了意气，在瓦子里面都撕破了面皮，火并一场。再加上什么盘口，什么升水，什么赔率。尽是一些外乡人听着只觉得目眩神驰，难以索解的话语。这等新鲜富贵热闹所在，哪怕一掷百金，也是准定要走一遭的了。要不然回了乡里，都没了新鲜谈资。
除了球市子之事，象任何一个时代的都门中人，天子脚下的百姓一样的是，汴梁中人最喜欢谈论的，还是朝中发生的这些事情。
这段时日，伐燕战事后朝局一时的平静，终于被打破。有了一系列让人眼花缭乱的变动。十几日前，朝廷连发谕旨。神武常胜军与已经改名为永宁军的前环庆军分别出外，一镇河北，一镇河东。而且是弱者居河北正面，强者居侧翼河东，大是违背常理。
与之同时的是一些关联此事的人事变动。重中之重就在朝廷西府。西府当中，枢密副使吴敏出外为河东路安抚使，判太原府，迁龙图阁直学士。西府当中，一时枢密使枢密副使都做虚悬。细论下来，西府现在最尊之实在差遣就是副都承旨，平燕的萧言萧显谟了。
朝廷更让这位萧显谟在枢密院中立检查京畿路京西南路驻泊禁军经费财计事制置司，可辟僚属。虽然为临时机构，但是也等于是宣布这位萧显谟所得差遣已经是名实相符，要正式的对都门禁军这么个庞大的利益团体先从财计事下手整理一番了。
对于汴梁百姓而言，什么两军出外，枢密副使出外，这些都只不过是谈资而已。但是整练禁军财计事，却是和他们大是相关，几乎是切身的事情。
都门禁军军额庞大，而且百余年来一直在汴梁。汴梁城中，不知道有多少人，多少家都是吃着和禁军相关的这碗饭。禁军所营各务，更是深入了汴梁百姓生活的点点滴滴。这么大一座汴梁城，可以说有三成的房舍是属于禁军的产业，多少酒楼瓦子，不是禁军中人开立，就是背后有禁军中人照应。老百姓吃的面，是在禁军的磨坊磨的，老百姓穿的衣帛，是禁军车船务运来的。朝廷每年几千万贯资财，象水浇在沙地上，什么作用都起不到就消失得无影无踪，不知道有多少人在其中分润了好处。
甚至可以说，禁军这个利益团体，和汴梁这座城市，几乎是连成了一体。让历朝历代多少人想下手整治，都只能摇头。最后只能不理。
在王朝元气尚且充足的时侯，此事都成为难以触动的堡垒。在大宋此刻元气凋敝若此，一切正常运转秩序都有土崩瓦解迹象的现在，萧言接过了这个差使。整个汴梁城，几乎就没有人看好他。
酒肆茶楼，纷纷扰扰，十桌倒有七八桌，都在谈着这个话题。
“............萧显谟平燕有大功，不用说是会领兵的。白手起家，经营出个球市子。财计上面本事也不浅。已经算是难得人才了，但是想碰这件事情，萧显谟还是斤两不够！”
“............俺让他两个胆子，他也不敢碰这桩事体！俺们在三衙这些军将底下奔走，朝廷每年拨下来的粮饷，就是俺们腹中食，身上衣，萧某人敢动这个手，俺们须让他过不得！”
“............牛二，这个时侯你又来说嘴！朝廷拨下粮饷，还不是大头都在军将处，你们不过就一份衣粮，也多不出几份来。当日萧显谟立球市子，你们前去轮流充役，得了一贯钱回来，没口子的就夸赞萧显谟是财神下凡。现在却又反过来脸来叫骂，你脸皮须是活的，要浑就浑，要纯就纯！”
“............在谁手里得了好处，俺自然便是夸谁。谁要坏俺们衣粮，俺自然也是骂谁。要整理财计，将主们得的少了，最后还不是克扣在俺们头上？而且先整理财计，然后就是要裁汰老弱，这还不都是跟着来的事情？俺们上阵是上不来的，裁汰下来，一家都去喝风？俺们祖宗为大宋也有血战之功，这份口粮才一代代的传到俺牛二手上。谁要敢收，俺豁出这百多斤，也跟他过不去！”
“............萧显谟是个聪明人，智绝不止此。依俺看来，也不过就是扯一个架势出来罢了。最后也是轻轻放过。当年庞太师对仁宗皇爷发了如此狠话，整理禁军事他一身任之，裁汰整练完毕之后，再请仁宗皇爷杀他的头以安天下之心。这般发狠，最后事还不成。萧显谟能在汴梁立足，靠着的也是禁军将门，难道还会自乱阵脚不成？最后还不是明白不了糊涂了？”
“............话也不能就如此说，俺一个亲眷却是在三衙某个大有地位的将主身边当一个承宣。却说这些日子，原来和萧显谟走得近的那些将门各家，现在都有些生分了。球市子那里只是坐收红利而已，绝少前去走动。几家还常常密密商议，也不知道在计议的什么。这般看来，难道萧显谟真的要对禁军财计事动手？”
“............这也是论不定的事情，萧显谟在汴梁固位，靠的是什么？不就是主持应奉天家事。前些时日，据说应奉天家内库，就有数百万贯。当今官家，在这个上头是看得重的。自然巴望萧显谟能拿出更多，主意打来打去，也只有禁军财计事了。官家如此心热，萧显谟是个没根脚的，地位全靠官家宠信。岂能不卖力行事？他是南来之人，不知道利害深浅，说不定就这么一头扎了进去！”
“............如果真是如此的话，倒可惜了。这萧显谟当真是一身本事。平燕不用说了，经营起个球市子，也給俺们汴梁平添多少热闹气象。要是就这么坏事了，多少也得叹息几声。唉，当今的事，说不得，也不要说！”
汴梁城中，纷纷扰扰，尽是说着这番事情。言下之意，没有一个人看好萧言真能行此事，就算他一意孤行。下场也是注定的。
对于民间而言，官场消息要更灵通一些。赵佶在这事情上，热心得很。对于历代大宋皇帝而言，除了艺祖和太宗两位，谁都想将都门禁军这个包袱弄得轻一些。但凡有识之士，谁看不出这冗兵冗费的根本症结就在这庞大却无用的都门禁军身上。然则此事盘根错节，纠缠太深，历代皇帝都顾忌权衡之下，要不就是干脆放过，要不就是动动皮毛。赵佶自然也有这个心愿，而且他的性子，比起任何一个大宋皇帝而言都要更轻易一些。萧言給他带来大利，而且还有可能在整理禁军财计事上带来更多更大的好处。赵佶也就再不权衡轻重，让萧言断然推行此事。
而朝中各方，要不就是乐于看萧言栽这么个大跟头，要不就是束手不闻不问。竟然也无一丝反对之声。这么一桩涉及国本的大事，就在一个荒唐皇帝，一个别有用心的新进之臣，一群乐于见到闹出些什么事情来的朝臣们的同心协力之下，决定了下来。
一旦颁发诏书之后，赵佶连着召见萧言五次，入禁中面承清光，每次都在两个时辰以上。一时赵佶对萧言的宠信，而且用事之勤奋热切，都是这些年来罕见的。朝中诸人，也眼睁睁的看着萧言到底有什么举动。牵涉到这件事情当中的利益相关各方。也早就悄悄暗作串通准备，静候着事态的发展。在不少人的心目当中，甚而是恨不得萧言早点雷厉风行的将一切都推行起来，他行事越快，倒霉得也就越快！
可是让许多有心人大失所望的是，赵佶虽然在那边热切万分。萧言举动，却是不紧不慢。枢密院中，名号老长的所谓检查京畿路京西南路驻泊禁军财计费用制置司这个临时机构他倒是没怎么耽搁，就设立起来。但是此制置司中，奔走的人就萧言和他的党羽方腾等寥寥数人，也未曾怎么征辟僚属，领了有相当权限的关防之后，也并未怎么行文各处。
这个名号老长的临时机构，赵佶給的权限相当不轻。两路禁军，都要完全配合行事。一旦不从，就要以违抗军令罪论处。两路禁军所有人员，帐册，名簿，仓库，经营诸务。该制置司都可以随时清查。可萧言如此重权在手，十几天过去了，未曾去任何一军当中走一遭，也未曾要求调来任何一份文卷阅看，也不知道萧某人这么悠闲，到底是为什么才如此沉得住气。多少等着看笑话的人，反而心痒难熬。
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此刻在汴梁一处并不甚出名的酒楼当中，楼上连成一片的雅间，都为人所包了下来。都门当中开酒楼的，也都有这份眼色，知道这来路未知的客人，要商谈什么要紧事情，不想别人搅扰或者走漏了什么风声。也就根本不朝上面照面。
酒楼上面，此刻四下都有壮健汉子守候。在最里面的一个雅间当中，方腾悠然而坐。面前就是一份冒着热气的茶汤而已。雅间当中，更无他人。
不知道等候了多久，就听见外间脚步声响动。接着就见两条汉子，引着一名二十余岁，穿锦着缎衙内模样的人到来。这衙内看见室中方腾面生，顿时就是一怔，回顾左右：“不是说石行方这厮要与俺商谈怎么组队加入乙级球盟的事情么？这个厮鸟又是何人？”
方腾一笑起身，行礼道：“高衙内当面，某乃方腾............就是随萧显谟平燕的那个方腾。现在球市子为萧显谟所管勾，你说我与石行方比起来，谁更能做主球市子之事？”
来人名唤高强，正是当今重病在身，从官家潜邸就开始跟随，官家即位后不过去西军当中走了一遭，什么苦都未曾吃，就回转过来领了三衙殿前司都指挥使位置，替赵佶掌握着都门禁军，高俅高太尉身边最亲信的侄子！高俅无子，过继这个儿子为己子，疼爱万端。也荫了一个武臣出身。然则这位高衙内却是不怎么成器的，仗着老爹威势，整日里就是三瓦两舍打混，调戏调戏林冲娘子什么的。往日大家都瞧着高俅面上只顾奉承他，近来随着高俅病重，眼看不起。高俅是赵佶硬生生提拔起来的，在禁军当中并无根基可言。一旦去后，现在地位就只有烟消云散。正因为如此，禁军将门子弟也就待这位高衙内冷淡了许多，看球市子这等禁军将门参与很深的风光事情，高衙内居然连乙级球盟都未曾挤进去，就知道这个世上炎凉到底为何了。（所谓高强高太尉，是向斩空大大的《高衙内新传》致敬）
今日方腾假借石行方的名义将他邀来，却是要将整理禁军财计事的突破口，选在这个不成器的衙内身上！
整理禁军财计事，是萧言马上要行事的重中之重，必须打开局面。然而要对付这等盘根错节，根基深厚到了极处的利益团体。必须深深了解其中内情，下手要准要狠。最后再凭借三分运气。
萧言对历史了解一些，但是禁军当中这些具体的黑幕，却知不甚细。什么地方是最要害，最能据此以打动赵佶，得到坚决支持也不清楚。方腾是世家出身，却怎么都是在文臣士大夫圈子里面打转，禁军这些事情也未曾留意多少。左聊寄更不必说，是正牌的南来之人。这上头济不得任何事。而门下奔走的高忠武石行方几人，在这事情上萧言如何敢信重于他们？只有看他们以后在事态发展当中如何站队了。
和禁军将门没什么关系，但是又深明禁军这个利益团体情弊之人。满朝当中，就一个快病得要死的高俅而已！细论起来，高俅绝对不属于传承百年的禁军将门团体当中。而是赵佶任用的私人。既然若此，赵佶现在要推行的整理禁军财计事，也有望得到高俅的支持。
但是就这样贸贸然的上门，毫无疑问萧言就会被高俅冷淡而客气的清出门外。要人帮忙支持，必须投其所好，慢慢浸润。细细想来，高俅此刻最担心的，无非就是自己的身后事。他是个外来户，掌握禁军这么些年，子弟也是武臣出身。他去后，这高家如何还有今日声光，这些子弟怎么能守得住家业？萧言和方腾要做的事情，就是要让这位高俅，能放心得下自己的后事！
正是因为如此，萧言亲身前来动静太大，才委派方腾来冒石行方之名行此事。要不是为了守密，萧言倒还真想会会这位千古之下犹为色狼典范的高家高衙内呢。