“这……这是多少兵？”有人忍不住就问道。

孙临恰好吩咐完了转回来，闻言后答道：“我财力微弱，只有一万二千的兵额，如今还未满，只有一万。此次来援，留了两千守登莱，只带了八千人。”

“只带了八千人！”

众人面面相觑，这可不是象他们东江兵一样纠合起来的破烂乞丐兵，而是八千家丁！

养一个精锐家丁，少说一年得花一百两银子，八千就是八十万两，这个孙临，他哪儿来的这么多银子？

更让人气愤的是，他还说“只带了八千”！

这倒是他们误会了，孙临毕竟不是俞国振，哪来的财力真正武装起八千家丁。这八千人只是在服饰上接近新襄虎卫——也只是接近，因为他们每人身上也只有这一套象样些的衣裳。

“不曾想到孙总兵有这样一支强军啊，有孙总兵来，老夫就放心了，唉，实不相瞒，就是片刻之前，老夫心里还在打鼓啊。”

沈世魁说这话是发自内心，他此时已经将孙临送给他的军大衣披在身上，看上去倒有几分模样，自己也觉得添了几分威风。

“奉旨来援，岂敢怠慢……沈总兵，朝鲜局势如何了？”

“想来孙总兵还不知道，朝鲜已降了。”

这个消息，让孙临心登的一跳，他来的时候，确实还不知道朝鲜已经投降的消息，按常理推断，朝鲜国力虽然比建虏稍弱，可总也是有带甲十万。其火器并不逊色于大明，怎么才支撑了两个月就败了！

“为何会如此……皮岛危矣，东江危矣()！”孙临道。

“孙总兵目光如炬，确实如此。本官已经得到消息，虏酋黄台吉已经派其侄硕托领兵，孔有德、耿精忠还有尚可喜这牲畜叛逆为辅，令朝鲜出南海道战船，正聚兵于一处，准备攻打皮岛。”沈世魁也不隐瞒，一边一边摇着脑袋：“皮岛着实危矣！”

孙临眉头皱了皱，正要说话，在他身边的霍彦却轻轻拉了一下他的披风。孙临会意，打了个哈哈：“若是如此，那朝廷命我来援朝鲜的旨意，看来无法实现了。”

听他话语里有退意，沈世魁目光闪了闪，没有接口，孙临又道：“我再去看看那帮儿郎们的情形，过会儿再来听沈总兵将令。”

望着孙临带人又离开，沈志祥急了：“叔父，方才为何要跟他说朝鲜已降，如今他要走，那该如何是好？”

众人心中都明白，即使加上孙临这八千兵，面对拥有朝鲜相助的建虏，东江镇也很难与之抗衡。沈世魁看了看旁边同样等着答案的诸位副总兵、参将，眼珠微转了下，然后正色道：“孙总兵千里来援，我如何能对他隐瞒军情！”

旁人都纷纷称赞，沈志祥却是一脸不解，他可是深知自己的叔父脾气的，他叔父能得到这个东江总兵之职，实在是山中无老虎猴子称霸王，他也从来不是个愿意与人为善的。

“走吧，咱们也不用站在这了……金副总兵，你隶属莱州，便请留在此处，若是孙总兵要见我，引他去我府邸就是。”沈世魁拉了一把披着的军大衣：“虽然这衣裳暖和不透风，可我沈某总不能自己一人暖和，不顾各位兄弟冻饿，是不是？”

众人又是交口称赞，等各自回去之时，沈志祥见身边没有旁人，便又问了声：“叔父，为何要告诉那厮实情？”

“让他滚蛋之意。”沈世魁也压低了声音：“我守土有责，不能轻率离岛，可若是援军先逃，其罪便在那孙临身上，我们迫于建虏势大，不得不退，想必朝中要杀人祭旗，也只会挑那先逃之人吧()。”

此语说出，沈志祥恍然大悟，连连点头，同时又是心中一动：“咱们守着这苦哈哈的东江镇，每年除了一点干饷什么都没有，还得受着那些文官漂没。若是朝廷责怪孙临，罢了他的登莱总兵，叔父何不谋这个缺，他能养这般一支登莱兵出来，定是另有肥水！”

沈世魁也是心中一动，不过他谨慎多了，并未出声。

事实上他们守着东江皮岛一带，并非没有外快，走私的皮货、老参和马匹，都是巨利。只不过如今建虏势大，这种走私越来越艰难，因此沈世魁也确实想脱身了。

他们叔侄低声说话时，孙临也低声向霍彦问道：“霍彦，你有何话要对我说？”

“我家小官人在南直隶、京畿，能屡战屡胜，其中重要原因之一便在指挥权上。将令一统，乃临阵获胜必要之条件，如今在皮岛有东江镇和我登莱军，局势有些不利，想要获胜，就必须掌握东江镇的指挥权！必要的时候，可以采用一些非常手段！”

孙临心中一惊，歪着脸看着霍彦，迎着的却是霍彦锐利无比的目光。

他明白霍彦的意思，所谓非常手段，自然也包括除掉或控制沈世魁在内。

“此乃获胜之先决条件！”象是为了加强自己的语气，霍彦又强调道。

“我知道该如何行事，你不要太急了。”孙临道。

霍彦低下头，掩饰自己眼中的不满。如果能控制东江镇，特别是控制这里万余士兵和数万百姓，想必……小官人会对自己的能力刮目相看吧。

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